Как бильярд стал причиной проигранных выборов?
Бильярд и политика: как начался скандал в Белом доме
Иногда судьбу президента решают вовсе не политика или экономика, а бильярд.
Да-да, именно эта «джентльменская забава» стала оружием в руках противников Джона Куинси Адамса. В 1825 году шестой президент США поставил бильярдный стол в Белом доме. Официально — «для упражнений и развлечения гостей». Фактически — для личного удовольствия.
Адамс оплатил стол и оборудование из своего кармана. Но одна деталь всё испортила. Расходы на обслуживание попали в государственные бухгалтерские записи. Ошибочно или нет — это стало поводом для скандала.
Бильярд и политика: Джексон против Адамса
Сторонники Эндрю Джексона тут же ухватились за эту деталь. Джексон только что проиграл Адамсу на выборах 1824 года. Выборы тогда завершились без победителя: никто не набрал нужного большинства. Решение приняла Палата представителей. Генри Клей поддержал Адамса — и он победил. Позже Клей стал госсекретарём. Джексон назвал это «коррумпированной сделкой».
Обиженные джексоновцы начали массированную информационную кампанию. Цель была простая — представить Адамса аристократом, оторванным от народа. И бильярд стал символом этой «элитарности». Газеты писали, что президент играет на деньги, курит сигары и пьёт бренди.
Почему бильярд стал символом элитарности и «греха» в США
Евангелисты осудили бильярд как «морально вредное развлечение». А некоторые проповедники даже называли стол «орудием Сатаны».
Народ воспринимал президента как заносчивого интеллектуала с претензией на европейский стиль. А Джексон — герой войны, грубоватый, но понятный и свой. Контраст был очевиден. И работал точно не на Адамса.
На выборах 1828 года Адамс потерпел сокрушительное поражение. Он снова баллотировался, но противостоять волне популизма не смог. Бильярдный стол стал частью его политического поражения. Не решающей, но очень заметной деталью образа «чужака для народа».
Бильярд — спорт, интеллект и удовольствие
Долгое время президенты избегали ставить стол в Белом доме. Лишь в 1869 году Улисс Грант решился на это. Ну, а кто осмелится спорить с героем Гражданской войны? Так что в американской истории бывало и такое:
Конечно, сегодня обвинения в «сатанизме через бильярд» звучат абсурдно. То, что когда-то считалось элитарной и сомнительной забавой, теперь — признанный спорт. Бильярд развивает стратегическое мышление, концентрацию и терпение. Это не праздность, а спокойная шахматная партия на зелёном сукне. Кстати, с тех пор развеялось множество мифов о бильярде, вы можете почитать их тут и тут.
Поэтому, если кто-то говорит, что бильярд — это «аморально» или «для ленивых» — смело приглашайте его к столу. Достаточно одной партии, чтобы понять: тут нужно не просто глазомер, а ум, точность и выдержка. Бильярд — это не порок, а привилегия. И пусть Адамс не оправдался в своё время — вы точно сможете защитить честь бильярдистов уже с первого удара.
