Взрывные бильярдные шары и смерть слонов: темная история бильярда
История бильярдных шаров
Когда-то давно, до середины XIX века, бильярдные шары делали из слоновой кости. Для одного набора шаров нужно было убить двух взрослых слоних. Это было дорого, жестоко и не слишком эффективно. К тому же, кость часто трескалась и давала брак по весу и балансу. Такие альтернативы, как кости бегемотов, бивни моржей, зубы кашалотов, клыки диких кабанов, а также ископаемые бивни мамонтов не могли удовлетворить требования к качеству и растущий спрос. Но альтернатив не было.
Взрывной прорыв
Всё изменилось в 1863 году. Американская фирма Phelan & Collender, производившая бильярдные столы, объявила награду — $10 000 тому, кто придумает замену слоновой кости. Предложение привлекло изобретателей со всей страны.
Спустя почти 30 лет молодой химик Джон Уэсли Хайат из Иллинойса создал новый материал. Он взял нитрат целлюлозы — вещество на основе хлопка — и добавил камфору. Получился целлулоид — первый в мире пластик. Он хорошо окрашивался, был дешевле и доступнее кости. Шары из него начали массово производить.
Но тут началась странная история. Конкуренты пустили слух, что шары из целлулоида могут взрываться при ударе. И не без оснований: нитрат целлюлозы действительно относится к горючим веществам. Иногда при сильном ударе происходил хлопок — без пламени и разрушений, но со звуком, похожим на выстрел. Это пугало игроков, особенно в тишине бильярдного зала. Кстати, в фильме «Неуловимые мстители» есть эпизод, где во время игры взрываются бильярдные шары.
И хотя ни один шар не взорвался по-настоящему, миф о «взрывных шарах» остался надолго. Продажи упали, и производство начали сворачивать.
Современные бильярдные шары
К началу XX века начали использовать другие виды пластмасс. Лидером стала белая фенольная смола — прочная, устойчивая к ударам, не меняющая форму. Именно из неё делают современные профессиональные шары.
Сегодня почти 80% мировых турниров играются шарами Aramith, производимыми бельгийской фирмой Saluc. Они гарантируют точный вес, идеальный баланс и гладкость, проверенную на микроуровне. Приобрести комплект профессиональных бильярдных шаров Aramith Premier, а также облегченные шары Aramith Pro Tournament, вы можете в нашем магазине.
Интересный факт: целлулоидные шары до сих пор можно найти в музеях и частных коллекциях. Некоторые экземпляры все ещё способны «хлопать» — но только если сильно постараться.
